Arcebispo peruano: para os latino-americanos, o Papa é "um deles"
- 02/11/2026
O arcebispo Lizardo Estrada Herrera falou sobre a alegria e o entusiasmo que crescem no Peru em torno da próxima visita do Papa Leão XIV, em novembro
Da redação, com Vatican News
O arcebispo Lizardo Estrada Herrera / Foto: Conferência Episcopal Peruana
Do litoral banhado pelo Oceano Pacífico à floresta amazônica, das cidades coloniais aos Andes, o Peru aguarda o Papa Leão XIV. O país é a terceira etapa de sua Viagem Apostólica à América Latina — após o Uruguai e a Argentina —, que ocorrerá de 6 a 17 de novembro.
O povo aguarda com alegria o Papa “peruano”, um agostiniano que serviu como missionário na região de Piura e em Trujillo durante as décadas de 1980 e 1990. Em 2015, o Papa Francisco nomeou-o Bispo de Chiclayo e, cinco anos mais tarde, designou-o também Administrador Apostólico da Diocese de Callao.
O Peru é uma nação multiétnica que permaneceu muito próxima ao coração do “Padre Roberto”; ele jamais esqueceu sua “querida diocese” de Chiclayo, nem mesmo após sua eleição para o papado.
Um clima festivo toma conta de todo o país nestes dias, enquanto se prepara para acolher o Papa. Contudo, o Peru também se encontra entristecido pelo falecimento, no dia 30 de outubro, do Arcebispo de Cusco, Richard Daniel Alarcón Urrutia.
O Arcebispo Lizardo Estrada Herrera — nomeado pelo Papa, em 29 de agosto, como Arcebispo Coadjutor de Cusco e Secretário-Geral do Conselho Episcopal Latino-Americano e Caribenho (CELAM) — falou aos veículos de comunicação do Vaticano sobre seu predecessor.
Religioso agostiniano natural de Apurímac, o Arcebispo Estrada Herrera destacou o notável compromisso social de seu predecessor, sua preocupação com os mais pobres e vulneráveis, a formação do clero, a atenção aos jovens e sua ampla colaboração com a Conferência Episcopal Peruana, especialmente na promoção do processo sinodal.
O Arcebispo Estrada Herrera também abordou a realidade social de seu país, recordou os anos em que o Padre Robert Prevost foi seu formador e expressou sua profunda expectativa pela chegada do Sucessor de Pedro.
Vatican News — Arcebispo Estrada Herrera, quais são as suas lembranças do Arcebispo Alarcón Urrutia?
Dom Herrera — O falecimento do nosso querido Arcebispo de Cusco, Dom Richard Alarcón Urrutia, causou-nos profunda tristeza. Apesar de estar gravemente enfermo, ele continuou seu trabalho pastoral — já por si exemplar — com grande entusiasmo. Recordo-me dele como um pastor muito próximo do povo, humilde e austero em seu estilo de vida e em suas relações com os outros. Estava profundamente comprometido com todos os aspectos da evangelização integral e convicto de que devemos ser evangelizadores alegres, conforme propõe a Exortação Apostólica *Evangelii Gaudium*. Não poupou esforços e esteve sempre ao lado de seu povo em todas as manifestações de piedade popular, as quais ele valorizava imensamente. Em seu compromisso social, zelava sempre para que a Cáritas de Cusco chegasse aos mais pobres e vulneráveis. Desde o início de seu ministério episcopal, dedicou também atenção especial à justiça, à paz e ao cuidado com a Criação. Apoiou com dedicação o trabalho da Conferência Episcopal Peruana, especialmente nas áreas da pastoral da saúde, da Cáritas, da liturgia e, mais recentemente, do processo sinodal, apoiando ativamente o trabalho da Equipe Nacional do Sínodo. Incentivou, ainda, o geminamento de paróquias na Alemanha e em Cusco, bem como a parceria em nível nacional com a Arquidiocese de Friburgo, por meio da *Partnerschaft*, da qual foi presidente por muitos anos. Outros aspectos notáveis de seu ministério episcopal incluíram a formação de sacerdotes e o fortalecimento do clero e da província eclesiástica — visto que Cusco é uma arquidiocese metropolitana —, a promoção da piedade popular e o apoio às comunidades locais, a consolidação das paróquias e a manutenção das igrejas, uma atenção especial aos jovens e o apoio aos processos sinodais em todos os níveis. Em seus últimos dias, ele coordenava os preparativos para a visita do Papa Leão XIV a Cusco, mantendo contato com a delegação do Vaticano e com diversas autoridades governamentais.
Vatican News — Como Arcebispo de Cusco, de que maneira o senhor dará continuidade ao trabalho iniciado pelo Arcebispo Alarcón Urrutia?
Dom Herrera — Darei continuidade ao precioso legado do Arcebispo Richard Alarcón Urrutia, com quem tive a honra de trabalhar como bispo auxiliar e, mais recentemente, como arcebispo coadjutor. Daremos seguimento ao seu trabalho e às iniciativas por ele aprovadas no Plano Pastoral da Arquidiocese de Cusco, conferindo ênfase especial a uma abordagem pastoral que acolha a pessoa humana em sua totalidade, nas diversas áreas da evangelização, e fortalecendo o processo sinodal na Arquidiocese — algo que ele apoiou com grande firmeza. Dar continuidade ao que ele plantou é um desafio, mas confiamos no auxílio de Deus ao assumirmos este compromisso.
Vatican News — Arcebispo Estrada Herrera, que tipo de Peru acolherá o Papa?
Dom Herrera — O Peru é um país onde a pobreza ainda existe, particularmente nas regiões andinas e amazônicas; onde a democracia é frágil, a educação não alcançou todo o território nacional e a assistência à saúde é inadequada — ou quase inexistente — nas áreas mais remotas e montanhosas. Há muita corrupção e uma polarização excessiva na política, e precisamos reforçar o cuidado com a nossa “casa comum”. O Papa encontrará uma nação marcada pelo sofrimento, mas também pelas suas esperanças. É um país onde a fé e a piedade popular são fortes, e onde a solidariedade entre os mais pobres e a resiliência fazem parte do cotidiano. Aqui, as pessoas não aceitam passivamente as dificuldades e os problemas; pelo contrário, buscam olhar para a frente e construir um caminho rumo ao desenvolvimento por meio da solidariedade. A chegada do Papa trouxe alegria e esperança a todos os lugares. Apesar das diferenças internas, o Peru encontra-se unido neste momento, como uma grande família que aguarda o Papa: um irmão — alguém que conhece a sua realidade — e, ao mesmo tempo, o Vigário de Cristo. Todos querem ouvi-lo. Desejam a sua bênção para as suas famílias, o seu trabalho e o seu futuro.
Vatican News — Em que áreas específicas a Igreja desenvolveu sua atividade pastoral?
Dom Herrera — A Igreja está presente nas periferias geográficas e existenciais. Ela acompanha aqueles que sofrem, dá voz aos que não a têm, faz sentir a sua presença na sociedade e promove a caminhada sinodal. Estamos empenhados em garantir que a Igreja escute mais e dialogue mais, permaneça mais aberta às sugestões do Espírito Santo e ofereça maior espaço aos leigos e aos jovens. Todos os dias, a Igreja trabalha em prol de uma evangelização integral e empenha-se em fortalecer o ensino da sua Doutrina Social. Os bispos reúnem-se duas vezes por ano em Assembleia para refletir em conjunto, tomar decisões, trocar pontos de vista e divulgar uma mensagem sobre a vida social, a pastoral, a liturgia e a catequese. Em suma, procuramos renovar-nos para responder aos desafios do nosso tempo à luz do Evangelho e da Doutrina Social da Igreja. Não há dúvida de que as palavras do Papa, a sua visita e os momentos que viveremos com ele nos darão um novo impulso. Somos chamados a desenvolver um programa missionário e pastoral abrangente, em resposta às realidades que nos desafiam — como a migração, a pobreza e a corrupção —, mas também em resposta à solidariedade. A presença do Papa será de extrema importância, pois ele é o nosso pastor e o nosso guia. Ele ajudar-nos-á a permanecer unidos, a orientarmo-nos para o bem comum e para a construção da paz através da justiça, a melhorar a formação de sacerdotes, bispos e leigos, e a tornarmo-nos uma Igreja próxima de todos, pobre e ao serviço dos pobres, e atenta à Criação.
Vatican News — Qual é a relação entre os leigos e a Igreja no Peru hoje?
Dom Herrera — Em primeiro lugar, existe uma forte piedade popular, expressa de diversas maneiras, que une as pessoas em todo o país. Por exemplo, no sul, realizam-se procissões e peregrinações uma vez por ano, ainda que muitos dos participantes não frequentem a Missa todos os domingos. Para os peruanos, a Igreja é uma instituição na qual acreditam e em que depositam sua confiança; sentem sua proximidade e valorizam seu trabalho social, especialmente nas áreas de educação e saúde. Acima de tudo, veem-na como um espaço de escuta, esperança e oração, que promove um senso de família e de pertencimento à comunidade. Embora o ideal a que aspiramos nem sempre corresponda àquilo que realmente somos — e, em alguns casos, circulem nas redes sociais conteúdos negativos que influenciam de forma prejudicial o pensamento das pessoas —, mantemos a esperança de que é possível avançar. Portanto, é fundamental cultivar o pensamento crítico e o compromisso com a fraternidade e a solidariedade. A maioria das pessoas acredita na Igreja, apesar de suas limitações; escuta e valoriza seus ensinamentos; e, em muitos lugares, participa de celebrações religiosas anuais, vestindo trajes tradicionais, cantando, dançando ou de outras formas. É evidente que as pessoas mantêm uma relação com Deus e se engajam em trabalhos voluntários; contudo, a oração ainda é insuficiente. É preciso intensificá-la e aprofundar a compreensão sobre a opção preferencial pelos pobres e a solidariedade para com eles, bem como sobre o cuidado com a nossa casa comum.
Vatican News — Você vem da província de Cotabambas, uma das três províncias de grande altitude de Apurímac, onde missionários agostinianos italianos chegaram no final da década de 1960. Qual é a situação nessa região hoje?
Dom Herrera — Nos Andes de Apurímac, a uma altitude de 3.000 a 3.500 metros, os agostinianos italianos chegaram durante um período extremamente difícil. Havia terrorismo, e eles se dedicaram inteiramente aos pobres, à educação das crianças, a garantir o acesso à saúde, na medida do possível, e a promover o desenvolvimento humano integral. Realizaram um trabalho imenso. Hoje, a situação mudou. Houve, sim, progresso, e as estradas melhoraram um pouco. Nosso foco principal, agora, é ajudar os idosos, já que os jovens se mudam para as cidades e muitos idosos acabam ficando sozinhos. Há também necessidade de outros tipos de serviços e programas sociais para promover o desenvolvimento humano. A sociedade peruana mudou. Estamos avançando tecnologicamente, mas perdendo nossa humanidade e nosso senso de comunidade. Há mais egoísmo. Hoje, especialmente nas cidades, as pessoas têm casa e, às vezes, carro, mas estão perdendo sua vida social e seu senso de comunidade. Estão se isolando. Faltam solidariedade e cooperação em prol do bem comum. Precisamos trabalhar para garantir que as novas tecnologias — que também possuem aspectos positivos — não dividam as pessoas nem as afastem umas das outras, pois elas trazem riscos, como afirmou o Papa Leão XIV na Magnifica Humanitas. Ainda há muito a ser feito em Apurímac. A saúde continua sendo um problema, pois não chega a todos. A educação ainda não atingiu um nível ideal, os serviços de apoio aos idosos são insuficientes, as desigualdades sociais permanecem graves e faltam oportunidades de emprego.
Vatican News — Arcebispo Estrada Herrera, o senhor é um religioso agostiniano, e sua vocação teve início em Apurímac. Como ela se desenvolveu?
Dom Herrera — Minha família é muito católica. Meus pais iam à Missa todos os domingos e me transmitiram a fé. Além disso, onde eu morava, havia missionários agostinianos, que eram os únicos responsáveis pela assistência pastoral na região. Uma vocação é um chamado. Senti em meu coração que algo estava acontecendo; por isso, pedi ajuda aos frades agostinianos e a outras pessoas para tentar compreender o que era. Também rezei muito para entender qual deveria ser o meu caminho. Os agostinianos eram um espelho para mim, um exemplo a ser seguido — assim como eram para todos. Eu observava o trabalho deles, ouvia suas pregações e os via ajudando muitas pessoas, proclamando o Evangelho e permanecendo ao lado dos mais pobres. A maneira como dedicavam suas vidas à missão, entregando-se completamente aos outros, inspirou-me. Pensei que, talvez, eu pudesse fazer o mesmo. Então, eu rezei, minha mãe rezou e minha família rezou. Decidi, então, entrar no seminário e, graças a Deus — com a ajuda de muitos agostinianos (muitos deles italianos), bem como de familiares e amigos —, segui em minha caminhada. O Papa Leão XIV também me ajudou muito no meu discernimento.
Vatican News — Você conheceu seu colega agostiniano Robert Prevost em Trujillo. O que você recorda daqueles anos?
Dom Herrera — Quando entrei no seminário, depois de estudar filosofia em Apurímac e concluir o noviciado, fui para Trujillo estudar teologia. Era o período de 1996–97 e, na época, o Padre Prevost era o responsável pela formação. Lembro-me de que éramos muitos — vindos de Iquitos, Chulucanas, Piura, Cusco e de várias outras partes do Peru — estudando e aprofundando a compreensão de nossas vocações individuais. O Padre Prevost foi meu professor e diretor de estudos; também o vi atuando como pároco. Ele era como um irmão para mim — já que pertencíamos à mesma comunidade —, além de ser um amigo e um guia. Acima de tudo, ele sempre soube ouvir. Interessava-se por como eu estava e pelo que eu tinha a dizer. Lembro-me, em particular, de sua paciência. Juntos, visitamos várias cidades do país. Ele nos incentivava a nos tornarmos bons missionários, bons párocos e bons irmãos. Preocupava-se com o bem-estar integral dos seminaristas. Muitos acabaram saindo; restamos apenas alguns, graças ao apoio que recebemos e ao incentivo para rezar, estudar e dedicar-nos ao trabalho pastoral. Prevost estava sempre encorajando a todos.
Vatican News — Qual é a lição mais valiosa que você recebeu do seu confrade agostiniano, Padre Prevost?
Dom Herrera — Em primeiro lugar, há o ensinamento agostiniano que nos incentiva a cultivar a vida interior e a oração. É a oração que nos conduz ao encontro de Deus — não apenas por meio de uma busca pessoal, mas também nos pobres, nos doentes, nos idosos e nos prisioneiros. Prevost era alguém que sabia ouvir sem preconceitos e que sempre buscava o melhor para todos. Contudo, a lição mais importante era algo que ele nos repetia constantemente: “Onde quer que vocês vão em missão, não levem Deus; encontrem Deus nas pessoas mais pobres”.
Vatican News — Onde e como a família agostiniana — tanto o ramo masculino quanto o feminino — atua no Peru hoje?
Dom Herrera — Nós, agostinianos, estamos presentes em Cusco, Apurímac, Lima, Trujillo, Chiclayo, na região de floresta tropical, em Iquitos, na região amazônica, em Chulucanas e em Piura. No Peru, contamos com uma província e três vicariatos. Há também religiosas que seguem a Regra de Santo Agostinho e atuam em diversos locais. Somos muitos. Por vezes, nos reunimos, trabalhamos em conjunto e colaboramos uns com os outros. As irmãs agostinianas dedicam-se, primordialmente, à educação. Elas estão ao lado dos pobres e dos órfãos, e participam de trabalhos pastorais e de diversos projetos sociais.
Vatican News — O senhor é Secretário-Geral do CELAM, o Conselho Episcopal Latino-Americano e Caribenho, e, portanto, tem uma visão ampla dos países que o Papa Francisco visitará: Uruguai, Argentina e Peru. Como as pessoas estão aguardando a sua visita?
Dom Herrera — As pessoas estão muito felizes, entusiasmadas e cheias de esperança com a visita do Papa. No Uruguai e na Argentina, há um grande entusiasmo. As pessoas estão se preparando com profunda fé, por meio da oração e de programas e iniciativas sociais. Existe um sentimento genuíno de entusiasmo e alegria. A visita do Papa é uma bênção para todos, tanto para os fiéis quanto para os não fiéis. Aqui na América Latina, as pessoas sentem-se muito próximas do Papa — como demonstram as fotografias de Prevost, tiradas quando ele viveu no Peru, entre o povo de Chiclayo e de outras localidades, imagens que correram o mundo. Para os latino-americanos, o Papa é um deles. Ele é alguém que percorreu as suas ruas, inclusive nas áreas mais difíceis; alguém que conhece a sua realidade e a sua cultura, e que aprecia e desfruta da culinária local.
Vatican News — Como a Igreja se preparou para a visita do Papa?
Dom Herrera — Foram organizados diversos encontros em diferentes países. No Peru, por exemplo, foi instituída uma Comissão Nacional, composta por bispos, leigos e comissões diocesanas. Ela tem trabalhado em questões de liturgia, logística e organização em vários níveis. Também estamos nos preparando espiritualmente. Estudamos alguns dos discursos do Papa, a Exortação Apostólica Dilexi Te e a Encíclica Magnifica Humanitas, a fim de compreender melhor o seu pensamento e a sua mensagem, bem como o que ele diz à Igreja. A Conferência Episcopal Peruana também publicou diversos materiais para reflexão e preparação.
Vatican News — Como você, pessoalmente, está vivenciando este período de expectativa?
Dom Herrera — É uma emoção profunda, indescritível; algo que só pode ser vivenciado. Acredito que o Papa está voltando para casa, retornando ao seu povo, e imagino que seu coração esteja transbordando de alegria. Ao mesmo tempo, recordo as jornadas que compartilhamos quando eu era seminarista, durante minha formação sacerdotal e, mais tarde, já como bispos. Sinto-me muito feliz por poder reencontrá-lo, por ouvir nele a voz de Deus que nos indica como enfrentar os desafios do nosso tempo na América Latina; como escutar e responder ao clamor da terra e dos pobres; como promover a unidade em todos os níveis; e como nos tornarmos construtores da paz e do desenvolvimento humano integral.
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